First of May - Finnish Style

Viime päivinä Suomessa on juhlittu Vappua, mutta täällä Briteissä koko juhlaa ei ole meinannut edes huomata. Työväen päivä ei ole täällä yleinen vapaa, joten olin niin tänään kuin eilenkin töissä ihan tavalliseen tapaan. Facebook-feediini päivittyvät, toinen toistaan innokkaammat fiilistelyt Kaivarista, Espasta ja Mantan lakituksesta pitivät kuitenkin huolen siitä, etten halunnut jättää juhlimista kokonaan väliin. Simaa tai tippaleipiä ei lähi-Sainsburyssä myydä, eikä kukaan Lontoossa asuvista suomalaisista kavereista ollut tällä kertaa järjestänyt picnickiä Regent's Parkiin, joten vaihtoehtoni olivat hieman rajatut. Onneksi toimistoni pukukoodi on sen verran rento, että päätetyöskentelypäivänä päälle voi pukea melkein mitä vain – miksei sitten ylioppilaslakkia? 

In Britain, people barely seem to notice the May Day, but in Finland, it’s one of the main festivals of the year. We flock the streets and parks of Helsinki with balloons, funny dresses and picnic baskets. We drink a special beverage called sima (and lot of other stuff too..). We eat a weird-looking cake called tippaleipä. And, perhaps most strikingly, those of us who have graduated from high school will put on a small, black-and-white graduation cap in a tradition that sometimes makes the festive crowd look like a sea of sailors.

Olin todella yllättynyt siitä, miten paljon huomiota päähine Canary Wharfissa sai. Aika moni paljasti luulleensa, että kyseessä on "fashion statement" (apua) ja pari ystävääni ihmetteli, miksi minulla on päässäni seilorihattu, Vietin ison osan työpäivästäni vastaillen ihmisten kysymyksiin ja kommenteihin ja kertomalla heille Suomen vappuperinteistä. Tajusin vasta myöhemmin, että mun olisi kuitenkin pitänyt etsiä ne simat ja tippaleivöt jostain käsiini ja tuoda ne toimistolle! 

 Since I wasn’t able to get to Finland for Vappu, I decided to bring some of the atmosphere to London by wearing my student cap for the day. I did the same thing last year when I was working in Covent Garden, and don’t remember anyone really paying any attention to my choice of headwear back then. But Covent Garden and Canary Wharf are different in many ways, and the amount of long glances, questions and compliments the little hat received this time around really took me by surprise. I almost felt bad that I hadn’t brought any sima or tippaleipä for my colleagues to try out! 

Kun tänään saavuin toihin ilman lakkia, kollegat ihmettelivät, minne olin oikein jättänyt “sen ihanan hatun” – olinhan itse kertonut, että sitä pidetään niin aattona kun vappupäivänäkin! Miten te vietitte vappuaaton? Kivaa vappupäivää kaikille!